📱 Download the mobile app free

Rate this Novel

Buy me a Coffee

I love bringing stories to life!

Creating features for readers and keeping everything running smoothly takes countless hours of dedication. If you enjoy the reading experience on this site and would like to show your support, you can treat me to a coffee. Your support helps keep the stories flowing!

Del-I Ask Episode 156 No Way Out

ظہران ممدانی نے لکڑی کا دروازہ کھولا۔ کمرہ سادہ تھا اور سارا فرنیچر لکڑی کا بنا ہوا تھا۔ کمرے میں ایک چھوٹا سا بستر تھا اور اس کے ساتھ ایک ڈرائنگ بورڈ رکھا ہوا تھا۔
تصویر میں چاندنی رات میں کھلے ہوئے چیری کے درخت دکھائے گئے تھے۔ چاند کی روشنی میں پورا جزیرہ غیر معمولی طور پر پُرسکون لگ رہا تھا۔

مصوّر بے حد ماہر تھا۔ ایک نظر میں ہی ظہران سمجھ گیا کہ یہ تصویر مہرالہ مہرباش نے بنائی ہے۔
اس یقین کے ساتھ ہی اس کے دل میں ایک عجیب سی خوشی اُبھر آئی۔ آخرکار وہ اسے ڈھونڈ چکا تھا۔

ایک طرف ڈرائنگز کا ایک موٹا سا پلندہ بھی رکھا تھا۔ ظہران نے سکون سے انہیں الٹ پلٹ کر دیکھا۔
ایک تصویر میں شام کی روشنی میں واپس لوٹتے ہوئے ماہی گیر تھے، عورتوں اور بچوں کے چہروں پر مسکراہٹیں بکھری ہوئی تھیں۔
ایک اور تصویر میں ایک نوجوان تنکے کی ٹوپیاں بُن رہا تھا، جبکہ دوسرا صبح کی دھوپ میں تصویریں بنا رہا تھا۔
اور ایک تصویر میں ایک آدمی دھاتی ماسک پہنے چیری کے درخت کے سہارے کھڑا تھا۔

شاید مہرالہ نے یہ تصویر بناتے وقت کوئی خاص معنی نہ سوچا ہو، مگر ظہران کے لیے اس کا مطلب بالکل واضح تھا۔
یہ وہی مرد تھا جو اسے یہاں لے آیا تھا…
سہام قَسوار۔

ظہران کے وجود سے ٹھنڈک سی ٹپکنے لگی۔ وہ تصویر ہاتھ میں لیے مارتھا کے قریب آیا اور سرد لہجے میں بولا،
“مجھے بتاؤ، وہ کہاں ہے؟”

جب مہرالہ نے ظہران کو مارتھا کے گھر میں داخل ہوتے دیکھا تو اس کا دل چاہا کہ وہ واپس لوٹ جائے۔
اچانک کسی نے اس کی کلائی مضبوطی سے تھام لی۔ چونک کر دیکھا تو وہ سہام قَسوار تھا۔ وہ اسے خبر ہونے سے پہلے ہی واپس آ چکا تھا۔

مہرالہ گھبرا گئی۔
“وہ آ گیا ہے!”

“مجھے معلوم ہے، ڈرو مت،” سہام نے نرمی سے اس کے سر پر ہاتھ رکھا۔ “میں تمہیں یہاں سے لے چلوں گا، میرے ساتھ آؤ۔”

دل کی دھڑکن بے قابو تھی، مگر وہ اس کے ساتھ ساتھ جزیرے کے ایک سنسان راستے پر چل پڑی جہاں ایک اسپیڈ بوٹ تیار کھڑی تھی۔
بس اس میں سوار ہوتے ہی وہ آزاد ہو جاتی…
لیکن کیا واقعی آزادی مل پاتی؟

اس نے پیچھے مڑ کر دیکھا۔ کسی نے پہلے ہی اس کے آثار دیکھ لیے تھے اور فوراً ظہران کو خبر دے دی تھی۔
اگلے ہی لمحے لاؤڈ اسپیکر سے ظہران کی غصے سے بھری آواز گونجی،
“اگر تم بھاگنے کی کوشش کرو گی، مہرالہ، تو میں اس پورے جزیرے کو جلا کر راکھ بنا دوں گا!”

اس کے ڈراؤنے خواب حقیقت بن گئے تھے۔ ظہران کی آواز اس سے چمٹ گئی، جیسے کوئی ضدی ڈراؤنا سایہ۔
مہرالہ کی ساری ہمت ٹوٹ گئی۔ کانپتی آواز میں بولی،
“مجھے واپس جانا ہوگا۔”

سہام نے سنجیدگی سے کہا،
“اگر تم ابھی چلی جاؤ تو بچنے کا امکان باقی ہے۔”

مہرالہ نے آہستہ مگر مضبوط لہجے میں جواب دیا،
“اور اس کی قیمت کتنی جانیں ہوں گی؟ یہ جزیرہ تو نقشے پر بھی موجود نہیں۔ یہاں کے رہائشیوں کے پاس تو باقاعدہ شناختی کاغذات تک نہیں ہیں۔
تم نے وہ جنگی جہاز دیکھے؟ اگر وہ یہ دعویٰ کر دے کہ یہاں کے لوگ دہشت گرد ہیں تو وہ سب پر گولیاں برسا دیں گے، اور کسی کو جواب دہ بھی نہیں ہونا پڑے گا۔”

سہام کی پیشانی پر بل پڑ گئے۔
“وہ آخر ہے کون؟”

“مجھے نہیں معلوم،” مہرالہ نے دھیرے سے کہا۔
اسے بس اتنا یاد تھا کہ جس رات ظہران نے اسے سمندر سے نکالا تھا، وہ فوجی لباس میں تھا۔ قریب ہی ایک جنگی جہاز نے قزاقوں کا جہاز ڈبو دیا تھا۔
شعلے آسمان تک لپکے تھے اور ان کی روشنی میں ظہران کا چہرہ کسی خوفناک ماسک جیسا لگ رہا تھا۔

شادی کے بعد وہ کبھی کبھار “کاروباری دورے” پر چلا جاتا۔ وہ دورے چند دنوں سے لے کر ایک مہینے تک کے ہوتے، اور اس دوران اس سے کوئی رابطہ ممکن نہ ہوتا۔
اس کے جسم پر بے شمار زخموں کے نشان تھے—چھریوں کے بھی اور گولیوں کے بھی۔
وہ کبھی کچھ نہیں بتاتا تھا، اور مہرالہ نے کبھی پوچھا بھی نہیں۔

وہ بس اتنا جانتی تھی کہ ممدانی خاندان بھی کاسی خاندان کی طرح بے حد بااثر تھا۔
لیکن اس نے کبھی اس بات کی پروا نہیں کی کہ ظہران حقیقت میں کون ہے۔

اگر وہ بھاگ گئی تو اس جزیرے کے سب لوگ جنگ کی لپیٹ میں آ جائیں گے۔
وہ اپنا پچھلا راستہ خود ہی کاٹ چکی تھی، اب واپسی ممکن نہیں تھی۔

اسی تذبذب میں اچانک ظہران سامنے آ کھڑا ہوا۔ وہ ایک اونچی چٹان پر کھڑا تھا، نیچے پھیلی دنیا کو ایسے دیکھ رہا تھا جیسے کوئی بادشاہ۔
اس کی آواز گونجی،
“مہر… میں یہ پہلے بھی کہہ چکا ہوں۔ تم مجھ سے بچ نہیں سکتیں۔”